On débarque en Normandie - 438 km de Paris à Cherbourg

L'idée s'est jouée avec Laetitia en quelques minutes... « Et si on pédalait de Paris jusqu'au Cotentin ? » Ni une ni deux, il n’en fallut pas plus pour nous lancer dans un week-end sportif en amoureux. 😍

Samedi 21 octobre 2023

Nous enfourchons nos deux roues dès 6 heures du matin et traversons une région parisienne encore endormie : les grands boulevards, Levallois Perret, Asnières, Argenteuil.

Bien vite nous gagnons la vallée de l’Oise et ses charmantes bourgades, comme Jouy-Le-Moutier ou Vauréal. Le monde commence à s’éveiller et nous entrons dans le pays des peintres impressionnistes, c’est ici qu’ils ont trouvé pas mal d’inspiration… et nous aussi ! Exercice de style, une grand ligne droite de 25 km nous mène d’un bout à l’autre du PNR du Vexin. Ici les cultures céréalières sont nombreuses et les toponymes amusants, comme à Wy-dit-Joli-Village.

A Thilliers au kilomètre 90, nous dévalisons La Grange des Producteurs et trouvons une cabane inespérée pour déjeuner abrités de la fraicheur. Menu décousu mais ô combien bienfaiteur, d’autant plus que la pluie s’invite désormais pour tout le reste de la journée.

Encore quelques dizaine de kilomètres pour gagner Rouen, avec des constructions en chaume et torchis, d’autres en brique qui donnent du cachet au villages traversés. La descente sur Rouen par la Vieille Côte du Calvaire est courte, pentue et épique. Revoici la Seine que nous avons laissée à Paris. Nous baguenaudons autour de l’Eglise Saint-Maclou et admirons les maisons multicolores aux jolis colombages. Viendront ensuite l’imposante cathédrale Notre-Dame et la foire St-Romain où les manèges attirent du monde.

Les 50 kilomètres suivants nous font traverser le PNR des Boucles de la Seine Normande, où l’on sent un esprit très nature. Les paysages sont bucoliques jusqu’aux falaises du pays de Caux et les voies cyclistes bien aménagées car communes avec l’Eurovélo 4 (Roscoff - Kiev). Après être passés sous le pont de Tancarville, véritable Golden Gate local, la réserve naturelle de l’estuaire de la Seine offre un beau spectacle et constitue un abri sûr pour bon nombre d’espèces d’oiseaux. Le géant que nous allons emprunter s’érige devant nous : cette traversée du Pont de Normandie sur plus de 2 kilomètres est épique en raison du vent et de la nuit qui tombe. Une piste cyclable microscopique sans aucune séparation physique de l’A29, un guidon qu’il faut maitriser pour compenser les bourrasques… Une expérience, on est bien heureux d’en voir la fin d’autant plus qu’Honfleur est juste là et que c’est notre étape du soir. Il est 19h15. Inutile de préciser que les fondues au Camembert et au Pont-l’Evêque ne font pas un pli, il faut bien refaire le plein de calories !

Dimanche 22 octobre

Après une nuit au chaud, nous reprenons la route vers 6 heures. Nous trouvons refuge au lever du jour dans un café de la luxueuse Deauville, la ville s’offre ainsi à nous, déserte et charmante. Après Cabourg et quelques gouttes de pluie, le Pegasus Bridge et les bords de l’Orne nous mènent à Ouistreham où le monde commence à s’agiter dans les marchés et sur le front de mer. Le soleil arrive et ne nous lâchera plus de la journée, ça fait du bien.

Cette côte du Calvados est riche d’histoire avec celle du débarquement Allié, des lieux solidement ancrés dans l’Histoire : Arromanches, Port-en-Bessin, Omaha Beach, Gold Beach… Les mémoriaux sont nombreux, on trouve encore des chars et des canons en parfait état puisqu’abandonnés aux lendemains de la guerre. Nous faisons une pause repas à Asnelles et repartons à bon rythme car il reste encore un peu de route !

Après le pointe du Hoc, on entame une grande boucle via Isigny-sur-Mer (et sa laiterie cathédrale) et Carentan pour entrer dans la Manche et mettre le cap au nord. Les petites routes sont agréables, on commence à être bien fatigués d’autant plus qu’après Utah Beach et sa côte magnifique, quelques bosses nous donnent du fil à retordre.

Nous arrivons à Cherbourg vers 19 heures et dévorons quelques pizzas avant de prendre notre train retour vers Paris. La logistique est facile. Au terme de ses 226 + 212 = 438 km en pédalant, je peux dire que les week-ends sportifs prennent une autre dimension quand c’est en compagnie de son amoureuse. Peu importe la météo, la route est toujours belle quand on a les yeux et le coeur ouverts. Reste à trouver la prochaine idée… qui ne devrait pas tarder à germer !